Utah – Das neue Silicon Valley
Das Silicon Valley in Kalifornien ist das IT-Mekka, richtig? Noch. Die High-Tech-Industrie hat sich mit Firmen wie Google, Apple, Intel und Adobe zwar einen großen Standort aufgebaut, doch so langsam bekommt das Silicon Valley Konkurrenz von den Silicon Slopes in Utah.
Aber wo sind die Silicon Slopes? Es ist ein Ort, an den wohl niemand als erstes denken würde: Utah. Im Sommer 2016 machte ich mich auf die Reise nach Orem, Utah, um dort ein Semester lang zu studieren. Ehrlich gesagt bin ich mit wenigen Erwartungen hingeflogen, denn was sollte schon in Utah so spannendes sein? Für mich genügte es, einfach mal wieder einen anderen Fleck der Erde zu sehen. Nach dem halben Jahr in Utah denke ich aber jetzt ganz anders über den Staat. Ich habe ihn mit all seinen Facetten kennen und lieben gelernt und dafür bin ich ziemlich dankbar.
Was mich am meisten überrascht hat war, dass sich in diesem Staat, der aus toller Natur und einer Menge Nichts besteht, ein IT-Standort entwickelt. Was sind die Silicon Slopes? Die Silicon Slopes bestehen aus mehreren Städten, die sich entlang der Rocky Mountains befinden und von Odgen im Norden über Salt Lake City bis hin zu Provo in den Süde erstrecken. Auf den ersten Blick scheint es ungewöhnlich, dass sich Firmen hier einen Standort aufbauen. Doch Utah hat einige Vorteile zu bieten. Dazu gehören:
- Niedrige Steuern
- Günstige Immobilien
- Viele junge Talente
- Ein motivierter Unternehmergeist
Utah’s Tech-Highlights
Mit der PRSSA (PR Student Society of America) war es mir möglich, viel von diesen Tech- und Start-Up-Unternehmen zu lernen. So habe ich mir von Brent Devey von JetBlue Airlines erklären lassen, wie JetBlue seinen Twitter Account verwaltet und was sie so erfolgreich macht. Am spannensten waren für mich aber die Ausflüge in die Hauptsitze von Domo, Nuvi und Adobe. Hierbei gab es viele witzige Sachen zu sehen. Domo hat zum Beispiel einen riesigen Plastik-Hahn, der immer an den Arbeitsplatz des Mitarbeiters gestellt wird, der einen guten Verkauf gemacht hat. Natürlich gibt es dann auch eine kleine Party mit der Diskokugel an der Decke.
Bei Nuvi war es sehr spannend zu sehen, wie das Büro in kleine Themenbereiche eingeteilt wurde. Es gab kleine geschlossene Räume, die sich mitten im Raum befanden und einfach nur mit einem Stuhl und einem Telefon ausgestattet waren. Ansonsten war das Büro sehr offen. Im Herzen des Büros gab es dann eine riesige Couch-Ecke mit vielen Kissen.
Mein absolutes Highlight war der Hauptsitz von Adobe. Es ist ein riesiges und modernes Gebäude, bei dem einfach ein junger Unternehmensgeist mit Spaßfaktor im Vordergrund steht. Wenn man mal keine Lust hat zu arbeiten, kann man sich einfach im Spiele-Zimmer an der XBox austoben oder im Musikzimmer Gitarre, Klavier oder Schlagzeug spielen. Es gab sogar eine eigene Kletterwand und eine eigene Sporthalle im Haus.
Was es noch zu erkunden gibt
Mich hatte Utah damit schon überzeugt! Aber der „Honey bee state“ hat noch viel mehr zu bieten. Durch die Rocky Mountains gibt es unzählige Möglichkeiten für outdoor activities. Auch die Lage ist perfekt. Bevor das Semester angefangen hat, habe ich noch einen Roadtrip durch Kalifornien, Nevada und Arizona gemacht. In den kurzen Semesterferien bin ich nach New Mexico gereist und habe mir die Stadt von „Breaking Bad“ angeschaut. Auf einem anderen Trip habe ich es bis nach Minnesota geschafft und dabei den Mount Rushmore gesehen.
Wer sich mal einen anderen Fleck der Erde anschauen möchte, dem kann ich Utah nur ans Herz legen. Denn es ist viel interessanter, als man auf den ersten Blick erahnt.
Hier gibt es schon mal einen kleinen Vorgeschmack darauf, was Euch in Utah erwarten kann:
Bildquelle: Pixabay-User unsplash
bei der Cable Car Station war echt unendlich lang aber irgendwie wollten wohl fast alle in eine andere Richtung als wir fahren, da wir nach ca. 10 Minuten an allenLeuten vorbei gehen durften. Warum, hatten wir nicht so ganz verstanden, wir waren aber auf jeden Fall im richtigen Cable Car. Die Fahrt war super cool, ein bisschen wie in einer Achterbahn, aufgrund der heftigen Steigung der Straße und außerdem nicht gerade ungefährlich, da das Fahrzeug ja offen war und bis oben hin voll gestopft mit Leuten, die sich noch außen auf die Stufen gestellt und dort festgehalten haben. Definitiv eine Attraktion, die man mitmachen muss, wenn man schon in San Francisco ist.
ehen haben. Da wir aber schon so kaputt waren vom ganzen Laufen und es auch schon relativ spät war, hatten wir uns dazu entschieden, nur ein wenig mit dem Auto durch die bekannten Straßen zu fahren. Das Verkehrsaufkommen war zum Glück relativ hoch als wir dort waren, weswegen wir langsam fahren und uns gut umsehen konnten. Der Hippie Flair dort, war definitiv immer noch zu spüren und erkennbar, sowohl am Style der Leute, als auch an den verschiedenen Geschäften und Lokalitäten, sowie am Marihuana-Geruch auf den Straßen. Irgendwie ein echt cooles Viertel und ganz anders als der Rest der Stadt
Bei unserem Hinflug ging es mit der Lufthansa von Düsseldorf, mit einem Zwischenstopp in München, nach Los Angeles. Es war mein erster Langstreckenflug und ich bin wirklich dankbar dafür, dass wir mit der Lufthansa geflogen sind und kann die Airline nur weiterempfehlen. Der Service ist super, und auch die Plätze im Flieger waren nicht schlecht. Glücklicherweise gab es bei uns keinerlei Komplikationen bei der Einreise in die USA. Die Warteschlange am „NON US Citizens Schalter“ im LAX war zwar sehr lang, darauf hatten wir uns jedoch schon vorher eingestellt und so ewig lang hat es am Ende dann eigentlich doch garnicht gedauert. Positiv überrascht waren wir eindeutig von dem Mann, der bei uns die Passkontrolle durchgeführt hat. Man hört ja immer, dass dieser Vorgang so unglaublich streng abläuft, dass man bloß keine Miene verziehen soll und hier quasi nichts falsch laufen darf. Dementsprechend waren wir schon ein wenig nervös als wir dann endlich dran waren, jedoch völlig unberechtigt. Das Ganze hat ca. zwei Minuten gedauert, der Typ war total locker, hat sich mit mir, während wir unsere Fingerabdrücke eingescannt haben, noch über mein Abitur unterhalten und uns anschließend viel Spaß bei unserer Reise gewünscht. Also keinerlei komische Fragen, wie wir es eigentlich erwartet hatten, somit war, nachdem wir auch unsere Koffer heile vom Gepäckband genommen haben, die erste große Hürde schon mal geschafft.
inuten L.A. Luft geschnuppert hatten, ging es für uns auch schon in den Shuttle-Bus, der uns zu unserer Car-Rental-Station ‚Alamo‘ gebracht hat, wo wir statt einem kleinen Fiat 500 glücklicherweise für den selben Preis einen doch etwas größeren und besser ausgestatteten Toyota Corolla bekommen haben. Da es ein Neuwagen war, war der Bremsvorgang zunächst einmal nicht gerade geschmeidig, wodurch sich unsere 1. Fahrt durch L.A. in diesem Auto ziemlich holprig gestaltete. Glücklicherweise waren die Straßen nicht so voll ^^.
Havasu haben wir einen kleinen Zwischenstopp in Barstow eingelegt, um auch einmal in dem bekannten Outlet vorbeizuschauen. Gelohnt hat es sich auf jeden Fall: Einige Levi’s Jeans für jeweils ca. 20$, zwei paar Vans für jeweils 25$, einige ebenfalls sehr günstige Teile von Calvin Klein und zwei Paar Schuhe von Timberland für 20/30$ durften mit. So günstig kommt man, denke ich, auch nicht nochmal an die Sachen! Nach unserer Shoppingtour bei über 40 °C und einer Stärkung bei In-N-Out ging die Fahrt fahrt weiter und plötzlich beschloss das Wetter, uns einen Schrecken einzujagen: Da ist man ein Mal in seinem Leben in der Wüste, in Arizona und plötzlich bricht das heftigste Gewitter aus, was man je miterlebt hat. Alle paar Sekunden schlugen Blitze in sämtliche Bäume neben uns ein, aus Regen wurde Hagel, ich bekam ständig „Flash Flood Warning“ Notfallhinweise auf mein Handy und auf einmal konnten wir dank dem Nebel rein garnichts mehr sehen und das mitten im Nirgendwo auf einem Highway. Irgendwann hatte die Horrorfahrt dann endlich auch ein Ende und wir kamen in unserem Motel (wie man es aus Horrorfilmen kennt) in Lake Havasu City an. Für den nächsten Tag hatten wir eigentlich geplant noch etwas in der Stadt rumzulaufen, was jedoch bei den Temperaturen absolut unmöglich war also beschlossen wir einfach an den Lake zu fahren und dort noch ein paar Stunden zu verbringen. Der See war wunderschön, mit den Bergen im Hintergrund und auch das Wasser war sehr klar, vor allem aber war es bei über 40 °C ohne Abkühlung auch nur schwer draußen auszuhalten…
te der Grand Canyon sein. Als Unterkunft haben wir das Motel 6 im kleinen western Städtchen Williams an der historischen Route 66 gewählt. Hier hat man sich wirklich wie in einer anderen Welt bzw. wie im Film gefühlt. Alle kannten sich irgendwie untereinander, waren freundlich und sehr nett und offen zu den Touristen. An einem Abend fand sogar eine Art Cowboy-Show mitten auf der Straße zwischen allen Lokalen statt, natürlich eine Touristenattraktion, trotzdem kam dieser ganze Western-Flair irgendwie sehr echt und glaubwürdig rüber, gerade weil die ganze Stadt in dem Stil aufgebaut ist. Ich persönlich kann Williams auf jeden Fall nur empfehlen als Übernachtungsort bei einer Reise zum Grand Canyon.
haben wir in Williams verbracht, da wir uns unbedingt einen ganzen Tag für den Grand Canyon Zeit nehmen wollten und auch der Weg dorthin schon nicht gerade kurz war. Es war einfach überwältigend dort! 450 km lang, zwischen 6 und 30 km breit und bis zu 1800 m tief, die Schlucht war einfach gigantisch und mitten drin der Colorado River! Da der Grand Canyon Nationalpark so unglaublich riesig ist fahren natürlich auch dort, wie es in den meisten Nationalparks der Fall ist, „Hop-on-Hop-off-Busse“, mit denen man sämtlichen Aussichtspunkte erreichen kann, dazu kommen noch die gratis Wasserspender an bestimmten Stationen im Park, und der Parkplatz, ein wirklich guter Service für 30$ wie ich finde! Wer also irgendwie die Möglichkeit hat zum Grand Canyon zu kommen und diesen zu besichtigen, der sollte diese Chance auf jeden Fall nutzen, denn der Anblick ist wirklich einmalig und unvorstellbar, ein Ort den man gesehen haben muss!
te natürlich auch ein kleiner Zwischenstopp an der Grenze zwischen Arizona und Nevada nicht fehlen, nämlich bei der berühmten Hoover-Talsperre. Ein atemberaubender Anblick, wie dort die wunderschön strahlenden türkisen Gewässer, durch die riesigen Steinbauten vom Hoover Dam voneinander getrennt werden.
Als wir nach einer langen langen Autofahrt endlich im Hardrock Hotel in Las Vegas angekommen waren, ging es für uns erstmal zur Poollandschaft, allerdings nur zum ‚Nirvana Pool‘, da alle anderen erst ab 21 sind. Als es später so langsam dunkel wurde, wollten wir natürlich den, vom Hotel zu Fuß aus erreichbaren, Strip erkunden. Es war muss ich sagen viel schöner als ich es mir vorgestellt hatte. Die Hotels bzw. Casinos waren alle so luxuriös und prunkvoll, es gab unglaublich viel zu sehen, an jeder Ecke eine neue Attraktion. Besonders fasziniert hat mich, dass quasi jedes Hotel ein bestimmtes Thema hatte und demnach auch gestaltet war, wie z.B. die Gondelfahrten im ‚The Venetian‘ Hotel oder aber das nachgebaute New York beim New York-New York Hotel. Ebenfalls ein absolutes Highlight dort waren die ‚Bellagio Fountains‘ vor dem Bellagio Hotel. Alles in allem war Las Vegas viel edler und luxuriöser als ich es mir vorgestellt hatte. Zwar hat wirklich quasi alles geleuchtet, das Gesamtbild war aber definitiv nicht so schrill und nervig wie es mir einige bekannte vorher beschrieben hatten. Mehr als 2/3 Tage müsste ich allerdings auch nicht in der Stadt verbringen.
und ‚toten‘ Ort ist bei uns nicht gerade viel passiert. Eigentlich hatten wir geplant den Nationalpark zu besuchen, aufgrund von Übermüdung und den hohen Temperaturen haben wir uns dann aber doch dagegen entschieden und uns den Rest des Tages an den Pool gelegt um wieder ein wenig Energie zu tanken …^^.
n in unserer Rundreise… Ursprünglich sollte es von Death Valley direkt nach Yosemite gehen, hier hatten wir uns jedoch etwas überschätzt, denn der Weg war um einiges länger als erwartet. Eine Alternative musste her und diese hieß in dem Fall ‚Mammoth Lakes‘, ein beliebtes Wintersport Gebiet in Kalifornien. Wie wir von der freundlichen Dame an der Rezeption in unserem Motel erfuhren, waren wir kein Einzelfall: Die Stadt soll wohl von vielen Reisenden als Übernachtungsort vor ihrem Ausflug nach Yosemite genutzt werden. Nachdem wir all unsere Lebensmittel vom Auto in unser Hotelzimmer befördert hatten (Bärenalarm!), machten wir uns auf den Weg in die Mammoth Mountains. Die Wanderung durch die Wälder tat nach Las Vegas wirklich ziemlich gut. Besonders schön waren hier die ‚Rainbow Falls‘, ein Wasserfall, auf dem je nach Lichteinfall ein Regenbogen schimmert. Ähnlich wie beim Grand Canyon fuhren auch dort Shuttle-Busse, um die Touristen zu den verschiedenen Orten in den Bergen zu befördern.
on früh morgens weiter nach Yosemite, schon der Weg dorthin war sehr abenteuerlich. Man musste eigentlich so ziemlich jede Sekunde hoffen, dass sich keine Felsen lösen und auf das Auto fliegen, glücklicherweise ist auch nichts passiert. Je näher wir dem Park kamen, desto mehr Tiere sind uns auch über den Weg gelaufen, hauptsächlich waren es kleine Hörnchen die sich an so ziemlich jeder Ecke in den Gebüschen versteckt haben. Nachdem wir unser Auto abgestellt hatten, ging es auch schon direkt in den Bus für eine Tour durch den Yosemite National Park. Schon monatelang vor der Reise hatte ich die Yosemite Falls als Hintergrundbild auf meinem Macbook und auf einmal stand ich doch tatsächlich direkt vor ihnen. Es schien total irreal, die Felsen waren so riesengroß, genauso wie die vielen verschiedenen Bäume überall. Man muss einfach mal dort gewesen sein, die zahlreichen Eindrücke lassen sich mit der Kamera nicht annähend einfangen.
d Sign vom Griffith Observatory aus, ein Aufenthalt in den Hills ist meiner Meinung nach perfekt um dem ganzen Trubel in der Stadt zu entfliehen und mal abzuschalten. Man hat eine traumhafte View über die ganze Stadt und kann in Ruhe die Natur genießen, die frische Luft einatmen, vielleicht ein Picknick machen und trotzdem ist man quasi immer noch mitten in L.A. auch wenn es sich vielleicht gar nicht so anfühlt. Wie zuvor bereits erwähnt eignen sich die Hills auch super um Sport zu treiben, vor allem wenn man sich nicht gerade am Muscle Beach auf den Präsentierteller stellen möchte sondern vielleicht lieber in Ruhe beim Joggen den Kopf frei kriegen und sich auspowern will.
rsten Tag in Los Angeles ging es direkt zum Venice Beach und ich muss sagen, dass es dort für mich schon eine kleine Enttäuschung war… Es hat durchgehend und wirklich an jeder Ecke nach Gras gestunken und dementsprechend war auch das Verhalten der Leute dort. Zwar war es irgendwie auch cool, gerade die ganzen Shops an der Strandpromenade wie zum Beispiel die einzigartige „American Apparel Beach Boutique“ oder der berühmte Skatepark, allerdings nicht so wirklich meine Welt. Manhattan Beach hat mir dafür umso besser gefallen, eine wunderschöne Stadt im Los Angeles County mit einem wunderschönen Strand! Insgesamt ist die Atmosphäre dort einfach sehr entspannt, viele Surfer, ein toller Pier und der moderne Baustil einiger Häuser dort hat mir besonders gut gefallen. Ein kleiner Restaurant-Insider-Tipp von mir wäre hier „Mama D’s Italian Kitchen“, nur ein paar Meter vom Strand entfernt, in der Manhattan Ave. Das ‚Garlic Bread‘ war so lecker, dass es mir bis heute nicht aus dem Kopf gegangen ist ^^ , auch die Bedienung war unglaublich nett, was will man mehr? Einfach nur eine Traumstadt!
ck! Schon während der Autofahrt von West Hollywood zum Beverly Center kam ich aus dem Schwärmen nicht mehr raus, wo man nur hinsieht, prunkvolle Häuser bzw. Villen und Palmen die ganze Straße entlang, dazu die Hollywood Hills im Hintergrund. Nach einer ausgiebigen Shopping-Tour im Beverly Center (eine wirklich tolle Mall!), hieß es Beverly Hills zu Fuß zu erkunden, es ist einfach so ruhig und friedlich dort im Gegensatz zu Hollywood am Walk of Fame, der Touri-Magnet schlechthin, ich muss sagen dort hat es mir nicht sonderlich gefallen, man muss es zwar definitiv mal gesehen haben, allerdings war es mir viel zu trubelig dort.
en gehen, da es auf der berühmten Third Street Promenade eine ziemlich große Auswahl an Geschäften gibt von einfachen Stores wie H&M oder Forever 21 über trendige Brands wie Victoria’s Secret, Brandy Melville und Abercrombie bis hin zu High-End Designermarken wie Louis Vuitton oder Tory Burch. Wer sich also hier einkleiden möchte, der wird sicherlich fündig, da eigentlich für jeden irgendetwas dabei ist. Die nächste große und bekannte Attraktion in Santa Monica ist natürlich der Pier, da es nicht ein einfacher Pier wie an jedem anderem Strand ist sondern quasi ein Pier mit einem kleinen (überteuerten) Freizeit Park darauf, der „Pacific Parc“. Natürlich auch ein beliebtes Touristen Ziel weshalb eine Fahrt auf der Achterbahn auch stolze 12$ kostet. Wirklich schön sieht das ganze allerdings erst aus wenn die Sonne untergeht bzw. wenn es dunkel ist, da dann das Riesenrad im „Pacific Parc“ in ständig wechselnden Farben und Mustern leuchtet.
so leckere Burger wie bei In-N-Out. Ich will auf keinen Fall behaupten, dass das Essen dort gesund ist, allerdings muss man sagen, dass dort alles frisch gemacht wird, der Salat auf den Burgern ist immer frisch, sogar die Kartoffeln werden erst vor Ort zu Pommes weiterverarbeitet, dazu kommt noch wie es allerdings in Amerika in allen Lokalen der Fall ist, dass die Refills gratis sind. Außerdem gibt es in L.A. wirklich an jeder Ecke einen Starbucks Store in denen das Angebot einfach viel viel größer ist als das, hier in Deutschland bei Starbucks. Das beste dort was es, wie sollte es anders sein, selbstverständlich auch nicht in Deutschland gibt, sind eindeutig die „Birthday Cakepops“ die sollte wirklich jeder mal probiert haben. Ein wirklich cooles Lokal zum frühstücken ist „ihop“, hier muss man allerdings eine ganze Menge Hunger mitbringen, da die Portionen einfach riesig sind und alles mit viel Fett und Zucker zubereitet ist, dementsprechend gut schmeckt das ganze dafür aber auch ^^. Wer wie ich ein Fan von Süßigkeiten und zugegeben auch ein kleines „Verpackungs-Opfer“ ist, der ist in den Supermärkten wie Target oder Walmart eindeutig im Himmel! Tausende Sorten von Ben & Jerry’s, Oreo Keksen, Cereals, Starbucks-Getränken etc., außerdem sind dort die ganzen ‚coolen‘ Wassermarken (Fiji, Voss…) viel günstiger als hier in Deutschland. Normalerweise achte ich immer auf eine gesunde Ernährung, während einem USA-Urlaub würde ich dies jedoch niemals durchhalten, da das Angebot an leckerem und ungesundem Essen dort einfach so unglaublich groß ist, zu einem In-N-Out Burger könnte ich außerdem niemals nein sagen.
Wie ich es allerdings während meinem Aufenthalt an der Westküste und durch diverse soziale Netzwerke mitbekommen habe, scheint sich der Trend vor allem bei einigen Promis und der jüngeren Generation eher zum „Healthy-Lifestyle“ hinzubewegen. Jeder träumt von der perfekten Figur und greift daher lieber zu Wasser oder aber zum trendigen „Pressed Green Juice“ statt zur Cola. Dieser Wandel wird natürlich auch von der Lebensmittelindustrie wahrgenommen, wodurch wiederum zahlreiche neue Produkte auf den Markt kommen um diesen Lifestyle zu unterstützen. Beispielsweise eine Flasche Saft für ca. 6$, um den Körper zu entgiften, oder aber Quinoa-Salate und völlig überteuerte, total gehypte Wassersorten (Fiji, Voss, Boxed Water, Smart Water…). Auch Cafés wie Starbucks ziehen hier mit. Schon lange wird hier nicht mehr einfacher Kaffee und Kuchen angeboten, nein, der Kaffee kann individuell beispielsweise mit Sojamilch kreiert werden. Als Alternative zum Schokomuffin werden hier Salate, Wraps oder zum Frühstück ein Oatmeal angeboten.
Der Euro hat uns das Reisen in der EU deutlich erleichtert. Kein lästiges Geldumtauschen mehr. Bei internationalen Reisen funktioniert das aber leider nicht. Die USA als eines der beliebtesten Reiseziele beispielsweise machen es einem zusätzlich zu strengen Einreisebestimmungen mit dem Dollar schwer.